Product Owner, ο ρόλος κλειδί για την επιτυχία της επιχείρησης

Ο Product Owner είναι εκείνος που θα παράγει αξία για την επιχείρηση, αξιοποιώντας στο έπακρο τις δυνατότητες της Scrum Ομάδας και γνωρίζοντας σε βάθος το προϊόν, τους χρήστες, τους πελάτες και τα συμφέρονται της επιχείρησης. Όλα αυτά ανάγονται σε αποτελεσματικό product management.

Η Scrum Ομάδα κινείται με βάση τις δικές του αποφάσεις και τις προτεραιότητες που αυτός θέτει. 

Κι όμως πολλές επιχειρήσεις προσλαμβάνουν ως Product Owners άτομα χωρίς εμπειρία σε product management, αναθέτοντάς τους απλά να μεταφέρουν στις Scrum Ομάδες τις αποφάσεις των ανώτερων στελεχών της επιχείρησης.

Στο άρθρο αυτό θα πάρετε ιδέες για το πώς να στελεχώσετε την θέση του Product Owner ανάλογα με το είδος της επιχείρησής σας.

Ο Scrum Guide για το ρόλο του Product Owner

Η τελευταία έκδοση του Scrum Guide (Νοέμβριος 2020) αναφέρει για τον Product Owner:

  • «The Product Owner is accountable for maximizing the value of the product resulting from the work of the Scrum Team» 
  • «For Product Owners to succeed, the entire organization must respect their decisions»

Η πρώτη πρόταση σημαίνει με απλά λόγια ότι:

  • Ο Product Owner είναι υπεύθυνος για την αξία που φέρνει στην επιχείρηση αυτό που φτιάχνει η ομάδα. Άρα, δεν είναι απλά υπεύθυνος για ένα καλό προϊόν. Είναι υπεύθυνος ώστε η δουλειά της ομάδας να έχει το μέγιστο δυνατό όφελος για την επιχείρηση.

Η δεύτερη πρόταση σημαίνει ότι:

  • Από τη στιγμή που ο Product Owner πάρει τις αποφάσεις του για το τι θα φτιάξει η ομάδα και με ποια σειρά, κανείς δεν μπορεί να πει στην ομάδα να κάνει κάτι διαφορετικό. Πολλοί μπορούν να επηρεάσουν τις αποφάσεις του Product Owner, αλλά η ομάδα ακολουθεί τις δικές του τελικές αποφάσεις.

Από τα προηγούμενα, γίνονται φανερές δύο μεγάλες ευθύνες του Product Owner:

  • Πρέπει να συνεργάζεται στενά με την ηγεσία της επιχείρησης, ώστε να γνωρίζει σε βάθος τους επιχειρηματικούς της στόχους και τα επιχειρηματικά της πλάνα.
  • Πρέπει να γνωρίζει το τι μπορεί να παράγει η ομάδα, ώστε να είναι σε θέση με αυτά που προγραμματίζει να γίνουν, να προκύψει το μεγαλύτερο δυνατό όφελος για την επιχείρηση.

Product Owner σε startups και πολύ μικρές επιχειρήσεις

Σε μία startup καλό είναι το ρόλο του Product Owner να τον αναλάβει ένας από τους founders, μιας και το προϊόν βρίσκεται ακόμη στη φάση του discovery για product-market fit. 

Το ίδιο ισχύει και για μία πολύ μικρή επιχείρηση, που έχει μόνο μία μικρή ομάδα προγραμματιστών. Το ρόλο του Product Owner θα μπορούσε να τον αναλάβει ένας από τους συνεταίρους της επιχείρησης.

Όποιος κι αν αναλάβει το ρόλο Product Owner, πρέπει να αποκτήσει γνώσεις τόσο για το σύγχρονο product management όσο και για τη Scrum.

Επιλογή του Product Owner σε μεγαλύτερες επιχειρήσεις

Σε μεγαλύτερες επιχειρήσεις, η καλύτερη επιλογή είναι το ρόλο του Product Owner για κάθε προϊόν της επιχείρησης να αναλάβει ένα στέλεχος με γνώσεις και εμπειρία στο σύγχρονο product management, δηλαδή ένας έμπειρος Product Manager.

Για να μπορέσει ένας Product Manager να επιτύχει και ως Product Owner θα πρέπει να έχει συνεχές coaching για ένα χρονικό διάστημα (6-12 μήνες) από έναν έμπειρο Scrum Master ή έναν έμπειρο Agile Coach.

Απαραίτητες γνώσεις για τον Product Owner & για την επιλογή του

Είτε πρόκειται για τον founder μίας startup είτε για έναν έμπειρο Product Manager, το άτομο που θα στελεχώσει το ρόλο του Product Owner θα πρέπει να έχει γνώσεις τόσο στο σύγχρονο product management όσο και στη Scrum.

Μια εξαιρετική περιγραφή για το σύγχρονο product management μπορεί κάποιος να βρει στα βιβλία:

  • Inspired: How to Create Tech Products Customers Love (by Marty Cagan)
  • Empowered : Ordinary People, Extraordinary Products (by Marty Cagan)
  • Escaping the Build Trap: How Effective Product Management Creates Real Value (by Melissa Perri)

Και είναι μία καλή ιδέα, όσοι εμπλακούν στην επιλογή του Product Owner να τα έχουν διαβάσει.

Για τις ειδικές γνώσεις σε agile και Scrum, είναι σημαντικό ο Product Owner να παρακολουθήσει ένα ζωντανό διήμερο σεμινάριο που οδηγεί σε μία από τις δύο επίσημες Scrum πιστοποιήσεις:

Και θα ήταν εξαιρετικά χρήσιμο, το ίδιο σεμινάριο να παρακολουθήσουν και τα στελέχη της επιχείρησης που θα συνεργάζονται με τον Product Owner.

Δείτε τα Scrum σεμινάρια που διεξάγονται στην Αθήνα (2024)

Τι συμβαίνει όταν ο Product Owner δεν έχει εμπειρία και authority

Όταν ο Product Owner δεν έχει την εμπειρία στο σύγχρονο product management, τις γνώσεις Scrum και το authority που απαιτεί η θέση του, πολύ συχνά συμβαίνουν τα εξής:

  • Τρίτα πρόσωπα, συνήθως υψηλόβαθμα στελέχη της επιχείρησης, αρχίζουν να καταλαμβάνουν τον χώρο που κανονικά ανήκει στον Product Owner. Αυτά τα πρόσωπα αρχίζουν να επιβάλλουν την άποψή τους στον Product Owner ή ακόμη και να δίνουν απευθείας εντολές στην Ομάδα, παρακάμπτοντας τον Product Owner και κάθε αξία της Scrum.
  • Η Ομάδα δεν ξέρει πλέον ποιοι είναι οι στόχοι της, ποιον να πρωτο-ακούσει, με τι να πρωτο-ασχοληθεί, σε ποιον να δείξει το αποτέλεσμα της δουλειάς της ή σε ποιον να απευθυνθεί όταν δεν προλαβαίνει να ολοκληρώσει αυτά που έχει αναλάβει. Αρχίζει να επικρατεί ένα χάος, πολύ χειρότερο και από τον προ-Scrum τρόπο δουλειάς.

Πέρα από τις κακές συνθήκες εργασίας που δημιουργούνται, το χάος αυτό έχει σοβαρές συνέπειες στην αποτελεσματικότητα της Scrum Ομάδας, άρα και στην αξία που παράγει η ομάδα για την επιχείρηση. 

Στην πράξη, η επιχείρηση δεν κάνει πλέον Scrum και δεν μπορεί να προσδοκά τα οφέλη που θα μπορούσε να φέρει η Scrum.

Όλα αυτά μπορούν εύκολα να αποφευχθούν αν η επιχείρηση φροντίσει να συνεργαστεί με έναν έμπειρο Scrum Master ή έναν έμπειρο Agile Coach, ο οποίος θα καθοδηγήσει σωστά τόσο τον Product Owner όσο και τα στελέχη της επιχείρησης.

Σχόλια